ELF

O ELF veio ao mundo em 1972 como "The Biggest Little Band in the Land". No comecinho, lá pelos idos de 1968, quando faziam a vida em barzinhos tocando covers dos Beatles e The Who, ainda se chamavam "The Electric Elves". Logo abreviaram o nome para "The Elves", uma alusão às pequenas criaturas da mitologia, os Elfos, tudo a ver com a pequena estatura dos membros da banda.

Ronnie Dio, que já havia participado de várias bandas tocando baixo e cantando, agora dedicava-se exclusivamente aos vocais. Numa noite, quando tocavam num bar qualquer, receberem a ilustre visita da "cozinha" do Deep Purple, Roger Glover e Ian Paice. A sorte havia chegado! Dizem que Roger Glover ficou tão impressionado que decidiu apadrinhar aquelas pobres criaturas produzindo o primeiro disco deles que se chamaria simplesmente "ELF".

O Deep Purple começou a carregá-los por onde iam para abrir seus shows. Conquistaram a Inglaterra com aquele Boogie pesado, meio caipira.  Era hora de partirem para outros mundos. Foram para os EUA na companhia do Deep Purple e a partir daí, abriram também para outras grandes bandas, Uriah Heep, Manfred Man, Fleetwood Mac. Essa maratona deixara a banda bem afiada, e com material novo, gravaram seu segundo registro, chamado "Carolina Country Ball". Roger Glover estava tão empolgado que chegou a convidar Dio para seu projeto solo, mas o baixinho recusou.

Foi nessa época que o lider do Deep Purple, Ritchie Blackmore, que andava descontente com sua banda, cresceu o olho pra cima de Dio convidando-o, junto com todo o ELF, para gravar a música que foi a gota d'água para sua saída do Deep Purple, "Black Sheep of the Family". Era início de 1975 e a banda estava com todo gás para gravar mais um álbum. Reuniram-se pela última vez como ELF. "Trying to Burn the Sun" veio mais direto e mais pesado. Mas era o fim da curta trajetória do que poderia ter sido uma longa história. "As criaturas" haviam conquistado muitos fans, poderiam continuar fazendo a receita que estava dando certo, mas a oportunidade de formar uma nova banda com um dos maiores e mais respeitados guitarristas da época, saído de uma das mais conceitudas bandas de Hard Rock do mundo, levou os caras a vislumbrar um futuro melhor.

Era o típico caso de canibalismo. Ritchi Blackmore queria a "sua banda", e como não conseguira nenhum dos três vocalistas que sonhara, Paul Rodgers, Rod Stewart e Robert Plant, viu em Dio sua salvação, mesmo que para isso tivesse que "matar" o ELF. E assim foi, morreu ali "a maior pequena banda na terra" para fazer nascer uma gigante do Hard Rock dos anos '70, o Rainbow. Mas isso é uma outra história...